兔子和刺蝟賽跑（德國）的故事

　　孩子們，這個故事聽起來很謬妄，其實是真的。我的爺爺每次給我講時，總是說：“孩子們，這一定是真的，否則就沒人講了。”故事的內容是這樣的：
　　秋天裏，一個禮拜日的早晨，養麥花盛開，金燦燦的太陽從天邊升起，涼爽的晨風從麥茬上吹過，百靈鳥在空中歌唱，蜜蜂(bee)在養麥田裏嗡嗡飛鳴，人們穿著禮拜日的盛裝到教堂去。一句話，所有的生物都高興，刺蝟(hedgehog)也高興。
　　刺蝟站在它的門口，雙臂抱在胸前，望著晨風吹過的情景，嘴裏哼著一首小曲，就像一個刺蝟在鮮豔的禮拜日早晨常常唱得那樣，不好也不壞。它正唱得高興的時候，突然之間想到，趁著妻子給孩子們洗臉、穿衣服的工夫，它可以到田裏去轉轉，看一看甘藍長得怎樣了。甘藍田就在它家附近，它們全家都喜吹吃甘藍，所以就把它當做自家的東西。刺蝟隨手把身後的大門關閉，向田裏走去。它剛走到離家不遠的地方，正想繞太長在田頭的一叢黑刺李，遇見了兔子(rabbit)。兔子也是為了同樣的事兒出來，去看它的大白菜。刺蝟看見兔子，就很虛心他說了聲：“早上好！”兔子卻自以為是個高貴的先生，非常傲慢，對刺蝟的問候不但不回答，反而擺出一副不屑一顧的樣子，問刺蝟：
“你怎麽一大早就在田裏跑來跑去？”刺謂說：“我在散步。”兔子笑著說：“散步？我看你依然用你的腿做一些更好的事兒吧。”這句話刺傷了刺蝟的心，它什麽話都受得了，就是不願意人家說它的腿，因為它的腿生來就是彎的。於是刺蝟對兔子說：“你以為你的腿可以多做一些事兒嗎？”兔子說：“我想是這樣的。”刺蝟說：“那我們就比試比試吧。我敢打賭，如果我們倆賽跑，我一定跑在你的前麵。”兔子笑著說：“就你那兩條彎腿，還想賽跑，真是笑話！不過，既然你有這麽大的興趣，我可以奉陪。想賭什麽？”刺蝟說：“一塊金幣和一瓶燒酒。”兔子說：“好，一言為定。現在就開始！”刺蝟說：“不，不必這樣著急，我肚子還餓著呢。我要先回家去吃點早飯，半小時後，我再到這兒來。”刺蝟說完扭頭就走，因為兔子讚成了。
　　半路上，刺蝟心想：兔子仗著它腿長，但是我一定要勝過它；它自以為是個高貴的先生，其實是個笨蛋，它輸定了。刺蝟回到家裏，對它妻子說：
“妻子子，你快點穿好衣服，跟我到田裏去。”妻子問：“有什麽事兒？”
——“我要同兔子賽跑，賭一塊金幣和一瓶燒酒，你也應該在跟前。”刺蝟的妻子一聽就叫起來：“啊，我的天哪！老頭子，你糊塗啦？你發瘋啦？你怎麽能同兔子賽跑呢？”刺蝟說：“住嘴，真是婦人之見！這是我的事，男人的事不用你插嘴。快點，穿好衣服跟我走。”刺蝟妻子有什麽辦法呢？無論它願意依然不願意，隻好跟著丈夫走。
　　它們一路走到半路上，刺蝟對它妻子說：“現在，你注意聽著，你看，我們要在那片長長的耕地上賽跑，兔子在一條犁溝裏跑，我在另一條犁溝裏跑，我們從上麵跑起。你別的什麽也不用做，隻在下麵這犁溝裏站著，如果兔子從上麵跑過來，你就衝它喊：‘我已經在這兒了。’”

　　到了田裏，刺蝟把地點指給它的妻子，然後順著犁溝走上去。它到了上麵，兔子已經在等它了。“現在可以開始嗎？”兔子問。“可以。”刺蝟回答。“那就跑吧！”它們辨別站在辨別的犁溝裏。“一、二、三！”兔子數完，就像一陣狂風似地順著犁溝跑下去。刺蝟大約隻跑了三步，便在犁溝裏蹲下，安安安安靜靜地坐在那裏。
　　當兔子全速跑到下麵的時候，刺蝟的妻子衝它喊道：“我已經在這兒了！”
免子一愣，驚詫不已，以為是刺蝟本人同它發言。大家都知道，刺蝟夫婦看上去可是一模一樣的。
　　兔子想：“這事真有點新鮮。”它喊道：“回去，再跑一次！”說完，又一陣風似的往前跑，頭上的耳朵都要飛起來了。刺蝟的妻子安安靜靜地留在原地，一動也沒動。兔子跑到上麵，刺蝟衝它喊道：“我已經在這兒了！”兔子氣急敗壞地叫道：“回去，再跑一次！”刺蝟回答說：“沒幹係，你願意跑多少次，我都奉陪。”於是，兔子這樣跑了七十三回，刺蝟一向陪著它。
每當兔子跑到上麵或下麵，刺蝟大概它的妻子就說：“我已經在這兒了！”
　　但是到第七十四回時，兔子沒有跑到終點。它跑了一半便倒在地上，血從脖子裏流出來，死了。刺蝟拿起它贏來的金幣和燒酒，從犁溝裏叫出它的妻子，兩個人高高興興地回家去了。如果它們沒有死，現在它們還在世。
　　這就是發生在布克斯特胡德草原上的刺蝟叫兔子跑死的故事。從此以後，再都沒有兔子敢同布克斯特胡德草原上的刺蝟賽跑了。
　　這個故事可以得出兩條教訓：第一，一個人無論他自以為怎樣高貴，也不應該恥笑地位卑賤的人，哪怕他隻是個小小的刺蝟；第二，一個人要結婚，最好娶一個與自己地位相等、麵貌相似的妻子，也就是說，如果他自己是刺蝟，最好找個妻子也是刺蝟。

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